Foto: © Archivo CadizNet Torre del Homenaje

En 1.282 Alfonso X "El Sabio" solicita una entrevista con el Sultán de Marruecos Aben Yusef, a quien pide ayuda para combatir a su hijo, el futuro rey Sancho IV que se había sublevado. El Sultán aceptando su petición le emplaza en Zahara, como importante frontera del reino nazarí, controlado militarmente por la cora rondeña.

Desde tiempos inmemoriales, el castillo de Zahara ha sido fuente de leyendas. Una de las más conocidas cuenta que sus moradores avistaban el peligro por la noche lanzando piedras al precipicio. Si volaban palomas, es que no lo había. Los cristianos se situaron en su fondo, y cuando cayeron las primeras piedras soltaron palomas torcaces. Así cogieron desprevenidos a los centinelas moros y conquistaron tan inexpugnable bastión.

Una primera ocupación cristiana fue desde 1.407 hasta 1.481, siendo de nuevo recuperada por parte nazarí. La reconquista definitiva por parte castellana se produce en 1483, cuando la conocida heroicidad y valentía de Don Rodrigo Ponce de León, Marqués de Cádiz, hizo posible la toma del castillo tras una dura escalada y posterior lucha, aun siendo pocos los hombres que le acompañaban.